Aanrader: Lumbini Tippy OP uit Sri Lanka, zwarte thee met karakter

Laatst bijgewerkt op: 13/10/2025

Elk kwartaal bespreekt een van onze experts een mooie koffie, thee of chocolade. Dit keer vertelt thee-expert Richard Schukkink (ITC Academy) over de Lumbini Tippy Orange Pekoe thee uit Sri Lanka.

Soms maakt een thee je zó nieuwsgierig naar zijn herkomst, dat je besluit zelf op zoek te gaan. Dit is het geval voor de Lumbini Tippy OP thee uit Sri Lanka, een thee met een verhaal én karakter. De weg naar Lumbini slingert langs rijstvelden, kleine dorpen en uiteindelijk het weelderige groen van het Sinharaja-regenwoud. De lucht is warm en vochtig, doordrenkt met geuren van planten en regen. Aan de rand van dit oerbos ligt geen koloniale plantagevilla, maar een moderne theefabriek: Lumbini Tea Valley.

Een familie met visie

Het verhaal van Lumbini begint in 1975, toen Dayapala Jayawardana besloot onafhankelijk te worden van de grote theebedrijven. Hij bouwde zijn eigen fabriek, eenvoudig, maar met een helder doel: thee maken die kon wedijveren met de beste. Vandaag leidt zijn zoon Chaminda Jayawardana het familiebedrijf met dezelfde toewijding.

Op een doorsneedag werken er zo’n 250 mensen in de fabriek en op de omliggende theevelden. Tijdens drukke plukperioden komen daar tientallen tijdelijke plukkers bij. Lumbini is voor veel gezinnen in het dal een belangrijke bron van inkomsten.

Precisie in elke stap

In de fabriek heerst bedrijvigheid: zakken vers geplukt blad worden gewogen, het geritsel van rollen en drogers vult de ruimte, en aan de sorteertafels controleren vrouwen handmatig de kwaliteit. Alles draait hier om precisie. Thee van topkwaliteit vraagt om perfectie in elke stap: van het plukken tot het verwelken, rollen, oxideren en drogen.

Lumbini ligt op slechts 450 meter hoogte. In Sri Lanka worden vooral de hooglanden geassocieerd met verfijnde thee, maar de Jayawardana’s bewijzen dat ook de vochtige laaglanden uitmuntende kwaliteit kunnen leveren. De nabijheid van het regenwoud zorgt voor mist, regen en vruchtbare grond, elementen die het blad een eigen karakter geven: vol, zacht en aromatisch.

De ster van het dal: Lumbini Tippy OP thee uit Sri Lanka

Een prachtig voorbeeld van Lumbini’s kunnen is de Lumbini Tippy OP, een Tippy Orange Pekoe met opvallend veel jonge tips (ongeopende bladknoppen). Deze zorgen voor een zachte, bijna honingachtige geur, met aroma’s van rozijnen en rood fruit.

Hoewel Lumbini slechts een kleine speler is in het theelandschap van Sri Lanka, heeft het internationaal naam gemaakt. Met prijswinnende theeën zoals de Sinharaja Wiry Tips en unieke witte theesoorten, trekt het liefhebbers in Europa, de VS en Japan.

Vooruitgang én verantwoordelijkheid

De familie kijkt verder dan productie alleen. Met het initiatief “Save the Valley” investeren ze in herbebossing, beperken ze pesticidengebruik en schakelen steeds meer tuinen over op biologische teelt. Werknemers en boeren worden actief betrokken: wie een goed idee heeft voor een nieuwe thee, profiteert mee.

Zettips Lumbini Tippy OP thee uit Sri Lanka: warm én koud genieten

Je kunt deze zwarte thee op verschillende manieren zetten, afhankelijk van je voorkeur:

• Klassiek Sri Lankaans: 12 gram per liter (of 2 gram per kopje), 3 minuten trekken in kokend water. Het resultaat: zachte, zoete tonen die doen denken aan rozijnen.

• Zacht & zoet: 14 gram per liter, 2 minuten trekken op 80°C. Je krijgt dan een bijzonder zoete thee met aroma’s van honing, pruim en perzik.

• Iced tea: 9 gram in een liter koud water, 6–8 uur in de koelkast. Het resultaat is een natuurlijke, fruitige ijsthee zonder toegevoegde suiker.

De Lumbini Tippy OP uit Sri Lanka is verrassend veelzijdig. Hij past bij pittige curry’s, maar ook gewoon bij een boterham met pindakaas. Probeer het maar eens — ik weet zeker dat je net zo enthousiast wordt als ik. De thee is in Nederland en België verkrijgbaar bij Simon Lévelt.