Laatst bijgewerkt op: 17 september 2025
Tomas de Mets (31) en Jolien Coppens (30) ruilden in 2023 hun thuisbakkerij in voor een karaktervol hoekpand dicht bij het Gentse Zuidpark. Hun ambachtelijke desembakkerij en specialty coffeebar Smorbrod (SMØRBRØD) in Gent is inmiddels uitgegroeid tot een populaire spot bij buurtbewoners.
De passie voor bakken groeide bij Tomas toen hij YouTube-filmpjes van bakkers begon te kijken en steeds meer bakboeken opensloeg. “Waarom bak je niet gewoon eens zelf, in plaats van altijd maar filmpjes te kijken?” vroeg Jolien. “Al snel was ik elk weekend aan het bakken. Dat is wat uit de hand gelopen”, lacht Tomas. Begin 2021, een jaar nadat hij aan het bakken sloeg, begon hij thuis als bijbaan. “Ik hoorde hem altijd vloeken”, vertelt Jolien. “Want hij wilde alsmaar beter worden. Je zag dat hij er echt heel graag mee bezig was.” Tomas haalde namelijk niet veel voldoening meer uit zijn echte baan, technisch tekenaar in de automechanica. De zoektocht naar een job waar hij die voldoening wel vond, was kort. “Ik keek de hele week uit naar het weekend,
om te kunnen bakken.”
Nu staat Tomas ijverig brood te kneden in de open bakkerij van Smorbrod Gent. “We wilden niet dat Tomas ergens opgesloten zat in een kelder of achteraan in het pand, zoals vroeger vaak het geval was in bakkerijen”, legt Jolien uit. Als je hier aan de toog zit, kun je je ogen moeilijk afhouden van de bedrijvigheid in de bakkerij. De passie van Tomas maakt nieuwsgierig. “Terwijl mensen hier rustig hun koffie drinken, volgen ze me aandachtig. Niet zelden vragen ze wat ik aan het doen ben of wat ik maak,” zegt Tomas.
Uit zijn oven komen broodjes en koeken met desem. “We vinden dat zelf lekkerder dan gist. Bovendien is desem beter verteerbaar en blijft het langer goed”, verklaart Tomas. Alleen voor de croissants en chocoladekoeken gebruikt hij een mix van desem en gist. Brioche, brood en focaccia maakt hij volledig met zuurdesem. “Ook onze populaire cinnamon buns en chocolade babka’s zijn honderd procent met desem gemaakt. Iets wat weinig bakkers doen”, vertelt Jolien trots. “Dat maakt ze uniek en geeft ze een andere smaak.” Tomas haakt in: “Daarom spreek ik ook van desem in plaats van zuurdesem. Sommigen denken anders dat het brood zuur is.” Het brood en de koeken van Tomas veroveren harten in de buurt. “Onlangs kocht een meneer vijf croissants voor de volgende klant, omdat hij ze zo lekker vond. Leuk compliment!”, bloost Jolien.
Bij Smorbrod Gent staat kwaliteit voorop en dat geldt dus ook voor koffie. “Ons verhaal mag dan wel begonnen zijn vanuit de bakkerij, we drinken zelf ook graag heel goede koffie. Dus die moest zeker in onze zaak te vinden zijn”, zegt Jolien. Daarom nam het koppel meteen barista Stan Bogaerts in dienst. Hij ging op zoek naar interessante koffies. Op de molens zitten twee espresso’s: een vaste blend van het Antwerpse Rush Rush en een wisselende single origin. Ook de filterkoffie wisselen ze af tussen roasters uit België of de buurlanden. Van Bonanza uit Berlijn en DAK uit Amsterdam tot MOK en Wide Awake uit Brussel. “Zo kunnen onze klanten steeds iets nieuws proberen”, vult Tomas aan.
Chef Cato Kiekens neemt de rest van de kaart voor haar rekening. Door de week kun je bij Smorbrod terecht voor een klein ontbijt of lunch, op zaterdag voor een brunch. “Zo goed als alle gerechten beginnen met ons brood”, zegt Jolien. “Maar Cato gaat er creatief mee aan de slag, altijd zo biologisch mogelijk. Zo staat er momenteel een desembrioche met crème van koffie, sinaasappel en chocoladecrumble op het brunchmenu. Als het iets hartiger mag, is er onze broodpudding met warmoes, parmezaan, gepekelde citroen, aioli en groene salade. Het menu wijzigt regelmatig, naargelang Cato’s zin om nieuwe gerechten te testen en de beschikbare seizoensgebonden ingrediënten. De enige vaste waarde op de kaart is haar misocroque, een Aziatische variant op de croque monsieur.”
Smorbrod zit nu een jaar op de hoek van de Guldenspoorstraat en de Hofstraat. Met hun bakfiets leveren Tomas en Jolien intussen ook aan andere brunch- en koffiezaken in de stad, en buurtbewoners zijn vaste klanten geworden. “We focussen bewust op hen in plaats van op toeristen. Het is heel leuk om te weten dat mensen blijven terugkomen voor ons lekkere brood en goede koffie.” Het stel mag dus niet klagen over het eerste jaar van Smorbrod, maar ze blijven verder dromen. “We hopen dat onze naam blijft groeien als desembakkerij, maar zeker ook als koffiezaak. Als je ergens ‘bakkerij met koffiebar’ ziet, ga je er misschien niet vanuit dat je er echt goede koffie krijgt. Hier willen we bewijzen dat ons brood en onze koffie niet voor elkaar onderdoen.”
Wat vind je Bij Smorbrod Gent
Share on
Het beste van KTC in je inbox
Schrijf je nu in voor onze tweewekelijkse nieuwsbrief.
Benieuwd naar meer? Word lid van koffieTcacao en krijg toegang tot exclusieve artikelen, interviews en tips over specialty coffee, thee en cacao. Zo blijf je altijd op de hoogte van trends, gear en events.
Volgens Spencer Hyman, oprichter van craft-chocoladeplatform Cocoa Runners, moeten we chocolade anders leren eten.
Jerevan staat vooral bekend om zijn rijke geschiedenis, maar ontwikkelt zich ondertussen ook tot een verrassende bestemming voor liefhebbers van specialty coffee. In deze citytrip naar de Armeense hoofdstad ontdek je verborgen branderijen, moderne koffiebars en een traditioneel theehuis.
Van hogere Fairtrade-prijzen en koffiebonen voor thuis tot een tentoonstelling over koffie en koloniale geschiedenis: dit speelt er in september.
